Anne Kilmer, profesor especializado en Asiriología de la Universidad de California, y el conservador del Museo Lowie de antropologí­a de Berkeley han transcrito de unas tablas de arcillas, unas composiciones musicales que podrían ser las más antiguas del mundo. Las tablas, con escritura cuneiforme, fueron excavadas a principios de los 50 en la ciudad siria de Ugarit y una de ellas contiene un himno completo, la letra y la música del mismo.

Datan del año 1400 A.C. y contienen el himno a la Nikal, esposa del dios de la Luna, ofreciendo también las instrucciones detalladas de interpretación para un cantante acompañado por un arpista, así como instrucciones para templar el harpa.